A bajnokság felénél járunk, és bár még sok mérkőzés van hátra, úgy fest, hogy a Fluminense és a Corinthians között dől majd el a bajnoki cím sorsa? Egyetértesz ezzel a vélekedéssel, vagy még korai leírni az üldözőket?

- Az biztos, hogy ez a két csapat ott lesz a végelszámolásnál, de nagyon hosszú még a szezon. Sok pontot lehet még szerezni, és nagyon kicsik a különbségek. Senkit nem szabad leírni, akár az elsőkből is lehetnek még utolsók és persze fordítva. A brazil bajnokság a világ legnyíltabb bajnoksága, és éppen ezért a legizgalmasabb is.

Minek köszönhető a Fluminense kiváló szereplése? A gárda tavaly majdnem kiesett az élvonalból, idén meg a bajnoki cím legfőbb várományosa. Sokak szerint ez a fellendülés Muricy Ramalho képességeit dicséri, ha azt veszem, hogy a távozása óta a Sao Paulo is csak gyengélkedik. Tényleg ekkora jelentőséggel bír a tréner személye?

- Igen is, meg nem is. Muricy egyértelműen az egyik, ha nem a legjobb szakember, aki tudja, hogyan kell Brasileiro-t nyerni. Amióta bevezették a jelenleg is használt lebonyolítási szisztémát (2003), messze az ő csapatai álltak a legtöbbet a tabella élén, és ez nem lehet véletlen. Ugyanakkor a Flu már tavaly is bajnokesélyesként kezdte a szezont, mégis a végén tényleg csak a csodával határos módon maradt benn. Sok volt a kapkodás, az edzőcsere, viszont a kulcsemberek ugyanazok, mint tavaly, Fred, Conca, Mariano és persze a védelem, de érkeztek igazi sztárok, mint Deco, Belletti, Washington, Emerson. A tavalyi megmentő, Cuca nagyszerű munkát végzett, hiszen a Flu majdnem megnyerte a Copa Sulamericanát, és ha csak a szezon második felét vettük volna alapul, akkor a bajnokságban ott lettek volna az élbolyban. A klub vezetői azonban tudják, hogy a Brasileiro-hoz kell Muricy is, akit hagynak dolgozni, építkezni, és közben még a válogatotthoz sem engedték el.

A Fluminense nyakán szorosan ott liheg a Corinthians, mely gárdában hosszú sérülés után ismét lehetőséget kapott a veterán Ronaldo. A kétszeres világbajnok visszatérése pozitív vagy inkább negatív hatással lesz az eddig remeklő együttesre?

- Mindenképpen pozitív. És nemcsak a nézettség, a szurkolók, a marketing miatt. Lehet, hogy Ronaldo már nem olyan gyors, mint tíz éve, de a vele született képességeiből és az évek során megszerzett tudásából nem veszített. És ezzel mindenki, az ellenfelek is tisztában vannak. Ha ő a pályán van, rá jobban figyelnek, így több lehetősége lesz a többieknek.

A Corról beszélve megkerülhetetlen a kérdés: a klub korábbi trénere, Mano Menezes valóban a legalkalmasabb személy arra, hogy irányítsa a válogatottat?

- Muricy volt az első számú jelölt, Mano csak a második, így aztán a „leg” jelzőt nem használhatjuk. Ugyanakkor Mano képességei és eredményei is vitathatatlanok. Szerencséje volt, de biztos, hogy ha nem most, akkor valamikor a jövőben amúgyis megkapta volna ezt a kitüntető feladatot. Sok a közös vonás közte és Felipe Scolari között és ez (is) reménykeltő a hazai vb-re nézve.