A dél-afrikai világbajnokságin sérülés miatt nem játszhatott a német válogatottban Michael Ballack. A középpályás távollétében Philipp Lahm kapta meg a csapatkapitányi tisztséget, amelyhez néhány meccs alatt úgy hozzászokott, hogy a vb után kijelentette, nem hajlandó visszaadni a karszalagot Ballacknak.

Ez a kijelentés óriási vitát robbantott ki, pedig mindenki tudta, hogy az utolsó szót a szövetségi kapitány, Joachim Löw fogja kimondani. A hamarosan elkezdődő Európa-bajnoki selejtezők előtt Löw meg is hozta a döntést, mely értelmében a Belgium és Azerbajdzsán elleni mérkőzéseken Lahmé lesz a karszalag, de ha Ballack visszatér a csapatba, akkor megkapja a neki járó tisztséget.

Ballack tehát egyelőre nincs ott a németek keretében, melyet a szövetségi kapitány azzal indokolt, hogy nincs százszázalékos állapotban, viszont megnyugodhat, ugyanis visszatérése esetén ismét ő vezetheti ki a Nationalelfet a pályára.